11 марта 2002 г. глава администрации местного самоуправления Сортавала Валерий Варья покинул свой пост.
В оставшиеся полтора месяца до выборов руководить Сортавалой назначен первый заместитель главы самоуправления Александр Себин.
Прошение об отставке было утверждено городским советом Сортавалы еще 11 января 2002 г., но Валерий Варья проработал на своей должности до окончания зимы.