Карелия в числе немногих регионов из стран СНГ приглашена к участию в конкурсе "Регион Европы-2003".
Подобные конкурсы для регионов стран Европейского Союза с 2000 г. проводит международная организация "Европейский регион года" со штаб-квартирой в Барселоне (Испания). Со следующего года конкурс будет проводиться и для регионов стран, не входящих в ЕС.
Целью конкурса является повышение знаний о деятельности регионов Европы и вовлечение новых участников в процесс европейского регионального строительства. Участие в конкурсе дает возможность регионам продемонстрировать Европе и всему миру деятельность регионов по развитию международных региональных связей, культуры, экономики, туризма.
В конце следующего года будут объявлены два победителя из стран ЕС и стран, не входящих в это европейское объединение.