В апреле этого года Карелия в числе немногих регионов из стран Восточной Европы была приглашена к участию в конкурсе "Регион Европы-2003".
Подобные конкурсы для регионов стран ЕС с 2000 г. проводит международная организация "Европейский регион года" со штаб-квартирой в Барселоне (Испания). Целью конкурса является повышение знаний о деятельности регионов Европы и вовлечение новых участников в процесс европейского регионального строительства.
Участие в конкурсе дает возможность регионам продемонстрировать Европе и всему миру деятельность регионов по развитию международных региональных связей, культуры, экономики, туризма и т.д.
В этом году в конкурсе впервые участвуют и регионы стран, не входящих в ЕС. Министерство внешних связей РК подготовило необходимый для участия в этом конкурсе пакет документов и материалов. Они рассказывали об участии Карелии в международных региональных организациях, о нашем приграничном сотрудничестве с Финляндией, в том числе в рамках еврорегиона "Карелия", о связях с регионами Северной Европы, а также о наиболее значимых мероприятиях, которые пройдут в нашей республике в следующем году.
В мае в Барселоне прошло заседание международного жюри конкурса "Европейский регион-2003 года". На предварительном этапе было допущено к конкурсу 23 региона из 14 стран Европы, из которых жюри выбрало 4 финалистов: по 2 из стран ЕС и стран, не входящих в это европейское объединение: Балеарские острова (Испания), Мадейра (Португалия), Республика Карелия (Россия) и болгарско-румынский еврорегион "Нижний Дунай".
Недавно международное жюри назвало два победителя - это Балеарские острова (от стран ЕС) и российский регион - Республика Карелия.
В ближайшее время намечается приезд председателя международного жюри в Петрозаводск для подписания Соглашения о номинации Карелии как Европейского региона 2003 г.