В октябре Карелию с деловым визитом посетили руководители финских турфирм - представители коммун Иломантси и Тууповаара. Визит делегации состоялся в рамках программы Interreg III A Karjala. Делегацию гостей возглавила руководитель проекта Сирпа Сулопуйсто.
Председатель Госкомспорттуризма РК Евгений Коткин отметил, что "сегодня мы ждем международного партнера, который примет активное участие в развитии туристской инфраструктуры Карелии на основе совместного сотрудничества".
Сирпа Сулопуйсто со своей стороны рассказала об идее организации совместной сети турфирм Финляндии и Карелии, развитии контактов в области туризма. Финны заинтересованы, в частности, в том, чтобы поток московских туристов, посещающих Петрозаводск, направлялся и в Финляндию. Поэтому проблема расширения международных пунктов пропуска интересовала всех участников делегации. Вопросы касались, в основном, возможности перехода границы в местах грузового пересечения, организации новых и расширения имеющихся международных пунктов пропуска.
Заместитель председателя Госкомспорттуризма РК Владимир Чехонин, рассказывая о о работе комитета в этом направлении, сообщил, что сегодня на границе России и Финляндии действуют два международных автомобильных пункта пропуска (МАПП). Число пересечений российско-финляндской границы неуклонно растет.
В 2002 г. зафиксировано полтора миллиона въездов и выездов. Правительство РК заинтересовано в развитии таможенной инфраструктуры и организации новых пунктов пропуска. В конце 2004 г. планируется открытие нового МАПП Суоперя-Кортесалми, на организацию которого ЕС предполагает выделить 6 млн. евро. Вклад правительства РК в создание этого пункта - строительство 80 км дороги и линии электропередач.
Во время пребывания в республике гости ознакомившись с информационным туристским центром РК, с программой выставки "Карелия туристская-2002", которая откроется 21 ноября в Петрозаводске, выразили надежду на развитие контактов между турфирмами Карелии и Финляндии.