14 ноября в Информационно-Туристском Центре РК состоялось заседание Республиканского совета руководителей туристских фирм, на котором рассматривались наиболее важные вопросы по развитию туризма в Карелии.
По словам Председателя Госкомспорттуризма РК Евгения Коткина, развитие туризма в нашей республике практически стоит на месте. На сегодняшний день нет никаких реальных интересных туристских программ. В Карелии до сих пор нет ни одной 4-х звездочной гостиницы. Нет и гарантии безопасности европейского уровня, которая непременно должна быть, чтобы западные туристы не боялись приезжать в наш край. Недовольство Евгения Коткина вызвано и тем, что все турфирмы республики, а их около 100, работают разрозненно, в жесткой конкуренции, даже вражде друг с другом. Подавляющее их большинство не желает сотрудничать с Комитетом по туризму, игнорируя приглашения на различные мероприятия, и многочисленные попытки Комитета объединить общие усилия в создании мощной инфраструктуры туризма в Карелии. По словам Евгения Коткина необходимо создание ассоциации тур-организаций, с помощью которой можно было бы сделать туризм главным направлением развития республики. И все предпосылки для этого есть. Ведь в Карелии очень благодатная почва для развития туризма. Наш спокойный и красивый край, где есть такие места, как Валаам, Кижи, привлекает множество как российских, так и западных туристов. Уже сейчас доходы в республиканскую казну от туризма составляют 6-8% от всех доходов (больше приносят только лесная и горная отрасль). Учитывая опыт соседней Финляндии, которую посещают в год более 12 млн туристов, можно добиться огромных успехов в этом направлении.
На заседании также обсуждался план проведения III республиканской специализированной выставки "Карелия туристская - 2002", которая пройдет с 21 по 23 ноября 2002 г. в здании Дворца творчества детей и юношества (ул. Красная, 8).
В конце заседания прозвучала непроверенная, но имеющая вполне надежные источники, информация о планируемом с 1 декабря запрете полетов на Кижи и Валаам. Воздухоплавательным средствам запрещено будет совершать посадки ближе 8 км от исторических памятников. Это может сильно ударить по карману некоторых турфирм, которые включали в свою программу полеты на эти острова.