В Карелию прибыл профессор, заведующий кафедрой физиологии медицинского университета Миннесоты (Дулут, штат Вермонт, США) Эдвин Халлер.
Взаимосвязи карельских врачей с коллегами из США существуют уже несколько лет. Еще в 1990 г. группа студентов из Петрозаводска побывала в Дулуте. Сейчас между двумя странами существует и развивается программа обмена студентами медицинских факультетов, проводятся совместные исследовательские работы.
Три года назад группа американских студентов-медиков после знакомства с работой и проблемами российских коллег решила оказать помощь новым друзьям и собрать средства для больниц Петрозаводска. Первые усилия принесли значительные результаты, вскоре будущие врачи из США привезли в Карелию медицинское оборудование, расходные материалы и медикаменты на 27 тыс. долл., в следующий раз сумма была еще больше - 33 тыс.
Сегодня побратимы Петрозаводска собрали для жителей Карелии средств уже более чем на 1 млн. долл. В ходе встречи Эдвина Халлера с председателем правительства РК Сергеем Катанандовым американский профессор сказал: "Мы сами не мечтали о таком объеме материалов, которые удалось собрать на этот раз. На пути в Петрозаводск на границе с Финляндией уже находится груз с оборудованием и материалами для лучевой диагностики. Для их приобретения собрали средства врачи Дулута. Кроме этого, мы привезли лекарства, хирургические инструменты и расходные материалы на сумму более чем 40 тыс. долл.".
Собранное оборудование поступит в республиканскую больницу и городские медицинские учреждения.
"Все это мы сделали во имя дружбы, которая связывает Дулут, Петрозаводск и всю Карелию. Мы надеемся, что в самое ближайшее время петрозаводские больницы получат это оборудование и смогут оказывать своим пациентам более качественную помощь, а наши связи станут еще крепче", - сказал профессор Халлер.
Эдвин Халлер передал Сергею Катанандову письмо от граждан Дулута, представляющих различные профессии и слои населения, с предложениями дальнейшего сотрудничества. Среди подписавших письмо есть врачи, чиновники, бизнесмены, специалисты в других сферах деятельности.
Глава карельского правительства поблагодарил гостя и жителей Дулута за проявленную добрую волю. "Связи между нашими странами это не только контакты руководителей государств, - сказал Сергей Катанандов, - Главное в установлении и укреплении дружеских отношений - это взаимоотношения простых граждан. Мы дорожим дружбой с жителями Дулута и рады тому, что эти отношения развиваются. Именно жители Дулута положили основу новой традиции создания скульптур на набережной столицы Карелии. Очень важно также, что молодые люди из обеих стран сегодня имеют возможность познакомиться с жизнью друг друга и повысить свой профессиональный уровень".
Последняя фраза была сказана в связи с тем, что профессор Халлер приехал в Карелию не один, с собой он привез очередную группу из пяти студентов, которые будут знакомиться с профессиональными секретами работы карельских врачей, чья квалификация сегодня высоко оценивается за океаном.