По оценке министерства экономического развития и торговли РФ, Госкомстата и экспертов газеты "Деловой Петербург", Карелия за последние годы значительно укрепила свои позиции среди других субъектов РФ.
Основой для такого вывода стали статистические исследования развития регионов страны за 1998-2000 гг. Как показывают расчеты, общей тенденцией в 2000 г. в России стало увеличение дифференциации регионов страны по уровню социально-экономического развития.
В группу с уровнем развития "выше среднего" устойчиво входят 17 регионов. В основном, это субъекты федерации с ресурсодобывающей и ориентированной на экспорт экономикой, в первую очередь, обладающие немалым потенциалом в нефте- и газодобыче, а также крупнейшие финансово-экономические центры страны (Москва, СПб), где традиционно обращаются большие объемы капитала. Кроме них, в группу лидеров входят промышленно развитые Самарская, Московская, Белгородская области, Республика Татарстан и некоторые другие. В 2000 г. к этой группе присоединились еще восемь регионов. Другие, такие как Республика Коми, Тульская и Нижегородская области, наоборот, покинули группу в связи с ухудшением ситуации и снижением уровня жизни.
Самая динамичная - вторая группа. Сюда постоянно входят 10 участников. В 2000 г. отсюда перешли на более высокие позиции - в первую группу - 7 регионов. На их место из продвинувшихся "снизу", пришли всего пять: Республика Карелия, Удмуртия, Тверская область, Сахалин и Ненецкий автономный округ.
У Карелии, отмечают эксперты, с 1998 г. происходит рост по большинству социально-экономических показателей.
Валовой региональный продукт республики на душу населения за 2000 г. экспертами минэкономразвития и Госкомстата оценивается в 33,8 тыс. руб. (в 1998 г. - 11,3 тыс.). Объем инвестиций в основной капитал на душу населения, как показывают таблицы, в Карелии вырос еще значительнее - в пять раз - с 1,6 до 8,4 тыс. руб.
За три года увеличился также объем внешнеторгового оборота (суммы объемов экспорта и импорта) на душу населения с 754,4 до 1019,9 долл. США. Финансовая обеспеченность региона возросла с 5,6 тыс. руб. на душу населения в 1998 г. до 17,5 тыс. руб. в 2000 г., общий объем розничного товарооборота и платных услуг - с 5,9 до 13,7 тыс. руб. на душу населения. Возросли основные фонды отраслей экономики.
Доля занятых на малых предприятиях от общей численности людей, занятых в экономике, увеличилась с 5% до 8,5%. С 6,9% до 2,9%от числа экономически активного населения снизился уровень регистрируемой безработицы.