5 марта в здании правительства состоялась торжественная презентация проекта "Европейский Регион 2003 года", участниками которого в 2003 году стали Республика Карелия и Балеарские острова.
Напомним, что летом 2002 года Республика Карелия стала первым субъектом Российской Федерации, получившим статус "Европейский регион 2003 года" по итогам специального международного конкурса. По словам президента организации "Европейский регион" Хавиера Тудела, выбор нашей республики был чисто символическим, но далеко не случайным. Перед жюри была задача найти в Европе два непохожих друг на друга региона. Балеарские острова и Республика Карелия как нельзя лучше подходили для проекта. И среди множества претендентов жюри посчитало именно эти два региона наиболее перспективными для продвижения их имиджа на международном уровне.
Большой удачей назвал глава Карелии Сергей Катанандов такой выбор. Звание "Европейского региона года" открывает для нашей республики хорошие перспективы сотрудничества с европейскими странами. Проект предусматривает и развитие взаимодейстия между регионами - победителями конкурса. В частности в рамках проекта планируется проведение регулярного обмена между карельскими и испанскими школьниками, студентами, творческими коллективами. Жителям Карелии предоставляется отличная возможность посетить такие известные во всем мире курорты как Ибица, Майорка, Форментера, Менорка, входящие в состав Балеарских островов. Кроме того, планируется подписание договора о сотрудничестве между туристскими компаниями Карелии, Испании и Балеарских островов. По словам карельского лидера, впервые в истории нашего края продуктом стала сама Карелия, а не ее бумага, камень или лес.
Знаковым событием назвал Хавиер Тудела презентацию проекта в Петрозаводске. "Определяя "Европейские регионы" следующих лет, - заметил он, - мы всегда будем вспоминать, что история проекта начиналась именно здесь, в Республике Карелия и на Балеарских островах".