Туристическая отрасль встала на ноги и активно развивается. Так заявил глава РК Александр Худилайнен в ходе вчерашней пресс-конференции. Он сообщил, что за последний год республику посетило на 17% больше туристов, чем в 2013 году, который считается благополучным - тогда в Карелию прибыло 1 млн. 200 тыс. туристов. В этом году ожидается более 2 млн. гостей. Это и организованные туристы, которые на базы отдыха, и неорганизованные. Многие едут на Соловках через Кемь и Беломорск, поэтому развитие архипелага небезразлично и Карелии. По информации губернатора Архангельской области, в этом году насчитывалось вчетверо больше туристов, направлявшихся на Соловки, чем в 2013-м.

- Наша задача создать условия бизнесу, в том числе и крупному, чтобы заходили туристы, чем мы активно занимаемся, - сказал А.Худилайнен. - Те соглашения, которые подписываем с другими регионами и фирмами, определяют разные направления сотрудничества, в том числе туристическое. Например, у финансовой корпорации "Система" есть интерес к беломоро-балтийскому каналу, оснащению этого места инфраструктурой. Как в Свири есть деревня Мандроги - поселок, который вырос на голом месте, и теперь известен по всей России, туда приезжают туристические автобусы из Петербурга. Что-то подобное и у нас надо развивать.

По развитию туристической инфраструктуры можно смело говорить, что уже сейчас можно принять около 3 млн. туристов в год. Конечно, это число ещё не сопоставимо с качеством самой инфраструктуры, предъявить претензии можно ко многим вещам. Однако с каждыми годом появляются новые места отдыха, полностью укомплектованные турбазы, которые вполне тянут на европейский уровень и доступны не только олигархам. Как выразился А.Худилайнен, "перспективы уже состоялись".

- Нам нужно очень грамотно себя пиарить, грамотно себя позиционировать, рассказывать о тех прелестях, которые можно встретить только в Карелии, и нигде иначе, - рассказал глава РК. - Потому что, действительно, мы уникальный регион. Мне есть с чем сравнивать. Когда я был мальчишкой, объездил пол-Союза. Недавно был на Камчатке. Да, удивительный край, но не годится ни в какие сравнения Камчатка с Карелией. Да, вулканы, но природа очень бедная, хвойников практически нет, кустарников, растительности, реки какие-то не совсем чистые. Я бы не рискнул там зачерпнуть попить водички. У нас это в порядке вещей, в том же Онежском озере, на реках черпаешь, пьёшь. А там она какой-то цвета даже... Поэтому нам надо научиться себя любить, рассказывать о себе со страниц газет, по телевидению, надо себя пиарить. То, что мы своевременно создали комитет по развитию туризма, и достаточно неплохо он работает - я не люблю хвалить структуры правительства и часто поднимаю планку очень высоко, чтобы они к ней стремились, - но что комитет себя оправдал, и идея создания комитета себя оправдала, это факт. Но нам нужно о любимой Карелии рассказывать так, чтобы приехать сюда всем захотелось. Не буду рассказывать о тех изюминках, которые мы готовим, в том числе связанные с "Гипербореей", и ведущие продюсеры России с мировыми именами эту идею подхватили. Возможно, мы скоро удивим жителей Карелии и России теми историческими фактами, связанными непосредственно с Карелией, и если мы грамотно это преподнесём, то я вас уверяю, что поток туристов, желающих приехать в Карелию, значительно увеличится.