Республика Карелия, похоже, всерьез намерена сотрудничать со странами бывшего социалистического лагеря, а в частности, с братьями-славянами. Так, 18 ноября республиканские власти встречали в Петрозаводске украинскую делегацию, а днем раньше уже делегация из Карелии во главе с вице-премьером Валерием Бойничем прибыла с двухдневным визитом в Белоруссию.
Торгово-экономические отношения Карелии и Белоруссии вот уже многие годы складываются весьма успешно. В нашу республику экспортируются белорусские грузовые автомобили, строительные материалы, продукты питания и многое другое. Карелия в свою очередь продает соседям бумагу, картон, а также гранит и гальку. Товарооборот между Белоруссией и Карелией за 9 месяцев текущего года составил 6 млн долларов США, увеличившись по сравнению с тем же периодом 2002 года на 20,3%.
Продолжение дальнейшего сотрудничества, а также налаживание новых контактов и стали главной целью визита карельской делегации. Планируется подписание новых договоров о сотрудничестве в лесопромышленной, сельскохозяйственной и строительной отраслях. Кроме того, есть заинтересованность двух сторон в налаживании связей в области спорта.