Правительство Карелии и ОАО "Российские железные дороги" заключили соглашение о взаимодействии и сотрудничестве в период реформирования железнодорожного транспорта.
Соглашение заключено на 2 года и будет действовать в 2004 и 2005 годах. Оно определило основы сотрудничества между ОАО "РЖД" и правительством РК в сфере функционирования и более эффективного развития железнодорожного транспорта в регионе.
Согласно подписанному документу ОАО "РЖД" обязалось завершить в течение 2005 года электрификацию участка "Идель-Свирь", и тем самым полностью завершить перевод на электротягу основного участка Октябрьской железной дороги. В числе других инвестиционных проектов - строительство железнодорожного вокзала в Сегеже и реконструкция международного пограничного перехода в Финляндию на станции Вяртсиля.
Значительная часть соглашения посвящена пригородному пассажирскому сообщению. Для его осуществления в 2004 году на территории Карелии будет создана отдельная компания.
Со своей стороны правительство Карелии обязалось компенсировать убытки и устанавливать тарифы по перевозке пассажиров в пригородных поездах. Помимо этого правительство РК внесет в Законодательное Собрание республики предложение о предоставлении льгот по налогу на имущество железнодорожников при условии, что эти средства будут направляться на закупку новых электричек. В соглашении четко обозначено количество пригодных поездов по Петрозаводскому отделению железной дороги. Так, зимой в рабочие дни на линии будет работать 9 пригородных поездов, в выходные – 11, а летом соответственно 11 и 14 пассажирских составов. Продолжится перевод пригородного сообщения на электротягу. Электрички будут работать на участках "Идель-Медвежья Гора", "Идель-Кемь", "Кемь-Лоухи" и "Лоухи-Кандалакша".
Помимо покрытия убытков от пригородного сообщения Правительство РК будет содействовать передаче в муниципальную собственность ведомственного жилищного фонда и детских садов, оказывать помощь в ликвидации последствий возможных аварий и установлении экономически обоснованных тарифов на электроэнергию. Для последовательного выполнения пунктов соглашения в Министерстве экономического развития республики создана совместная рабочая группа.