Это первый визит консула Греции в подведомственный петербургскому консульству Петрозаводск. На встрече с представителями городского самоуправления, состоявшейся утром 17 августа, Иоаннис Лакатзис выразил готовность и желание укреплять отношения между Петрозаводском и Грецией. Карельская столица уже давно поддерживает культурные контакты с родиной Олимпийских игр. В течение восьми лет на базе петрозаводской школы №8 работает общество греческой культуры «Эллада», члены которого изучают греческий язык, культуру, песни и танцы. Среди последних мероприятий общества – конкурсы на лучшее эссе «Что я знаю о Греции» и рисунок «Навстречу Олимпийским играм 2004». 15 ребят из общества «Эллада» на прошлой неделе отправились в Грецию в международный лагерь, где наряду с другими мероприятиями для них была организована поездка на открытие Олимпийских игр. Визы школьникам были предоставлены бесплатно – не без содействия Иоанниса Лакатзиса. Еще один шаг навстречу укреплению отношений – предоставление одной из студенток петрозаводского вуза возможности изучать греческий язык и культуру в Афинах на протяжение года. Всего от Северо-Западного региона России в афинский университет поедет четыре студента.
Неожиданной новостью стало предложение Иоанниса Лакатзиса стать посредником по установлению побратимских связей с греческим городом Парта, который находится на побережье Средиземного моря и является вторым по величине портом Греции. По словам консула, накануне он созванивался с представителями администрации Парты и получил их согласие. Теперь слово за нами.
Иоаннис Лакатсиз и сопровождавшая его супруга восхитились карельской природой и людьми, в груди которых, несмотря на то, что они живут на севере, бьется «средиземноморское сердце». В программе визита предусмотрена прогулка по набережной, посещение музея ИЗО, Национального театра, Петрозаводского Епархиального управления, Петрозаводского Государственного Университета, а также встреча с главой республики.