Следственное управление Карелии при прокуратуре РФ обвиняет Василия Попова, председателя Петросовета в вымогательстве. Начальник управления Петр Клемешов сообщил журналистам, что в ближайшее время Попову будет предъявлено обвинение и дело будет направлено в суд. Уголовное дело возбуждено по факту вымогательства, выявленному в ходе предвыборной кампании в Законодательное собрание республики осенью 2006 года. Попов подозревается в вымогательстве у кандидата в депутаты Андрея Мазуровского 300 тысяч «не рублей» в обмен на помощь в предвыборной кампании. Как заявил Петр Клемешов, следствие обладает экспертным заключением записи телефонного разговора между Поповым и Мазуровским, которое подтверждает, что голос вымогателя принадлежит Попову. Наказание по уголовной статье, инкриминируемой председателю Петросовета, предусматривает до семи лет лишения свободы. Также Попов может быть привлечен к ответственности по уголовному делу о клевете на губернатора Карелии Сергея Катанандова, которое следственное управление возбудило в ноябре прошлого года. Причиной уголовного преследования стало обращение Петросовета к руководству России, в котором депутаты заявили о причастности Сергея Катанандова к коррупции. Сам Попов уверен, что у прокуратуры нет доказательств его виновности, и, в свою очередь, готовится подавать иск о возмещении морального вреда.