Таково мнение защиты председателя Петросовета, которое сам Попов подтвердил на сегодняшней пресс-конференции. Сам обвиняемый считает, что его процесс носит политический характер, такого же мнения придерживаются и представители некоторых общественных организаций. Напомним, Василий Попов обвиняется в клевете в адрес Главы Карелии Сергея Катанандова и депутата Законодательного Собрания Андрея Мазуровского, которая, якобы содержится в тексте Обращения депутатов Петросовета к тогдашнему президенту России Владимиру Путину, а также в попытке вымогательства крупной суммы денег у Андрея Мазуровского. Сторона обвинения на последнем заседании запросила для обвиняемого 7,5 лет лишения свободы в колонии строгого режима. Комментируя весь ход судебного процесса, Василий Попов заметил: «Мне очень хотелось услышать, как сторона обвинения будет доказывать, что факты, изложенные в Обращении – клевета. Однако, никаких доказательств не последовало». По словам Попова, его адвокату Евгению Соловьеву пришлось самому приводить и факты и цифры по делу. В то время, как истинность или ложность этих самых фактов должны были проверить работники прокуратуры. По мнению защиты, гособвинитель нарушил установленный Уголовно-процессуальным кодексом РФ принцип оценки доказательств: руководствоваться законом и совестью. Присутствовавший на пресс-конференции депутат Петросовета Дмитрий Рыбаков назвал дело Попова – «предупреждением» оппозиции, и в частности, Петросовету. Сам председатель по поводу суда высказал следующее: «Когда называют срок 7,5 лет, то речь идет не об исправлении, а о том, что меня нужно покарать… Даже я не могу сказать, что в понедельник буду на свободе…» Обвинения в клевете в адрес Сергея Катанандова и Андрея Мазуровского, по мнению Василия Попова и его адвокатов, не выдерживают никакой критики. Сами депутаты на суде показали, что Обращение – коллективный труд, принятый 42 голосами на сессии Совета. А распространить его Попов был обязан, выполняя, как председатель, решение сессии. К тому же клевета предполагает злой умысел, и клеветник должен знать, что он распространяет заведомо ложные сведения. Между тем, по убеждению самого Василия Попова, факты имели место. Это признала и прокуратура республики. «Я считаю, что моя позиция является гражданской, и отступать не собираюсь», заметил председатель Петросовета. Также на пресс-конференции Василий Попов заметил, что осенью 2007 года Андрей Мазуровский написал заявление в Отдел по борьбе с организованной преступностью о том, что Попов якобы готовит на него покушение. А в 2008 году Леонид Белуга обратился в ФСБ с заявлением о том, что, скорее всего, за попыткой покушения на него(случившегося 6 лет назад) стоит Василий Попов.