Премия, учреждена главой республики в 1999 году, присуждается за наиболее значимые произведения в сфере литературы, изобразительного, театрального и музыкального искусства, а также за особый вклад в развитие культуры и искусства Карелии. Всего учреждено пять премий, которые вручаются раз в два года. Претенденты на премию выдвигаются органами исполнительной власти и местного самоуправления, учреждениями, творческими союзами и общественными организациями. В этом году в список номинантов был включен 21 соискатель. Выявить среди них пять достойнейших – задача, для которой и собирался Совет по культуре, в составе которого наиболее авторитетные специалисты и эксперты в каждом из видов художественного творчества. Совет по культуре Карелии путем тайного голосования выбрал пять лауреатов. Это авторский коллектив Музея изобразительных искусств, И.Н.Пронина, художник-постановщик Государственного национального театра Республики Карелия, писатель Игорь Востряков, ансамбль Национального ансамбля песни и танца Карелии «Кантеле» и главный научный сотрудник Института языка, литературы и истории карельского отделения Российской академии наук Ю.И.Дюжев.